세포 내에 단백질 결정이 생성되는 현상은 아미노산 서열의 돌연변이에 의한 비정상적 현상으로 가장 잘 알려져 있으며, 다양한 질병의 원인으로 지목되기도 합니다. 하지만, 생명체의 다양한 세포에서 자연적으로 발생되는 세포 내 단백질 결정이 종종 보고되어 왔으며, 이들은 많은 단백질을 축적하기 위한 수단으로 생각되어 왔습니다. 세포 내 단백질 결정이 생성되는 현상은 많은 사례에서 보고되고 있지만 관련 연구는 그 병리학적 측면에 초점이 맞춰져 있어 이들의 세포 내 정상 발생 과정 및 조절기전에 대해서는 연구된 바 없습니다.

본 연구에서는 세포가 세포 내 환경을 최적화하여 단백질 결정 생성능을 부여하는 조절자가 있을 것이라는 가설을 세우고 세포 내 단백질 결정 생성능을 조절하는 최상위 조절자를 발굴하여 세포 내 단백질 결정 생성의 본질을 파악하고자 합니다.

본 연구가 성공적으로 수행된다면 진화적으로 보존된 세포 내 단백질 결정 생성능의 조절 원리를 최초로 규명하고 관련된 세포 내 고체 상분리 기전에 대한 중요한 식견을 제시할 수 있을 것으로 예상합니다. 또한, 본 연구에서 확인된 생물학적 기초 지식은 세포 내 단백질 결정화와 질병 관련 단백질 결정 조절 등에 폭넓게 응용될 수 있을 것으로 기대합니다.