말초신경계 질환 진단을 위한 고통 없는 근전도 검사 기술 개발

말초신경계 질환은 말초신경 탈수초화 등으로 인해 감각 및 운동신경 이상과 통증이 발생하는 질환입니다. 당뇨병성 신경병증처럼 현대 사회에서 발병률이 증가하는 질환부터, 근위축측삭경화증(ALS, 루게릭병)과 같이 원인을 알 수 없으나 발병 후 운동신경이 급격히 악화되는 질환까지 다양합니다. 이러한 질환들은 조기 진단이 매우 중요한데, 이를 통해 증상 악화를 지연시키거나 손상된 신경의 회복을 도모할 수 있기 때문입니다.

현재 주된 진단 방법인 침 근전도 검사는 날카로운 바늘 전극을 근육에 여러 차례 삽입하여 근전도 신호를 측정하는 침습적 방식입니다. 이로 인해 환자들은 심한 통증을 겪게 되며, 검사에 대한 거부감이 높습니다. 또한 전문 의료진이 장시간 검진해야 하는 부담도 있어 조기 검진 방법으로는 적합하지 않습니다. 특히 루게릭병 환자의 경우, 감각신경은 정상이나 운동신경이 손상되어 검사 시 극심한 고통을 느끼지만, 현재로서는 이를 대체할 정확한 진단법이 없는 실정입니다.

이에 저희는 근육 내 근전도 전위 신호를 비침습적으로 측정할 수 있는 새로운 진단 방법을 개발하고자 합니다. 이 기술이 실현되면 환자들은 고통 없이 조기 진단을 받을 수 있어, 빠른 치료와 완전한 회복이 가능해질 것입니다. 더 나아가 이 기술을 웨어러블 의료기기로 발전시켜 디지털 신호를 수집하고 분석한다면, 말초신경계 질환 진단을 위한 필수적인 디지털 바이오마커로 활용할 수 있습니다.

본 기술이 성공적으로 개발되어 임상 검증을 마친다면, 다양한 말초신경계 질환의 조기 진단에 획기적인 전환점이 될 것으로 기대됩니다. 제안하는 기술은 기존 임상 기술들의 단점을 극복하고 장점만을 살린 혁신적인 근전도 진단 의료기술입니다. 현재 많은 말초신경계 질환 진단에 활용되는 기존 기술들처럼 높은 범용성을 가지고 있어, 수많은 환자들의 조기 진단은 물론 치료 후 회복 과정 모니터링에도 폭넓게 활용될 수 있을 것입니다.